SILVER CHINS

Июль был сравнительно теплым (+8, +29°), временное похолодание и дожди отмечены 3—4 и 17—19 июля. В эти дни активность шиншилл снижалась. В остальное время их жизнедеятельность была повышенной. Зерновые корма, трава и сено поедались, как правило, хорошо. Зверьки часто посещали выгул, где быстро восстановили заросшую травой дорожку. Самка днем выходила из норы и брала из рук траву или сидела в ожидании корма у выхода, выглядывая из трубы. Самец оставался более осторожным и редко появлялся днем. В августе в конце первой и третьей декады было временное похолодание и дожди. 2 августа самка в подземном убежище родила двух щенков, хорошо развитых, весом ж 35 г и м 30 г. Один из них в тот же день выходил из норы, после того как убежище было разрыто и снова восстановлено. В первые дни августа корма поедались не полностью при высокой ночной активности животных в связи с гоном, затем питание зверьков улучшилось. Самка стала еще более доверчивой. По утрам, когда приносили свежую траву, она обычно брала ее из рук, а когда наливали в чашку молоко, быстро появлялась из норы и пила. Днем нередко из норы слышался писк щенков и голоса взрослых шиншилл.

Щенки были очень дикими и днем на поверхность не выходили. По ночам на песке вольеры, особенно на гнездовом холмике, было много больших и маленьких следов шиншилл. Животные регулярно посещали выгул, где все более очищали от травы и удлиняли дорожку. В сентябре активность зверьков оставалась такой же высокой, как и в августе, но менее устойчиво. Наиболее заметно она снижалась 2—4, 16—20, 27—30 сентября, когда наблюдалось похолодание и увеличение относительной влажности воздуха. Корма в эти дни также потреблялись не полностью.

В октябре снижение активности семьи шиншилл в связи с похолоданием, снегом и дождями наблюдалось в середине третьей декады месяца. Осмотр и взвешивание шиншилл, проведенные 11 октября, указывали на их хорошее состояние. Взрослые зверьки прибавили в весе за три месяца: самец — 82 г, самка — 35 г, а щенки: самец — 200 г, самка — 255 г. По сравнению с трехмесячными шиншиллятами на ферме вольерные имели вес выше среднего. Зверьки хорошо съедали зерновой корм, сено — несколько хуже. В ноябре 1967 г. жизнедеятельность зверьков несколько снизилась, но колебания ее были небольшими, что обусловливалось устойчивой и относительно теплой погодой. Кормовой рацион и подкормка почти полностью использовались, за исключением дней с дождем и мокрым снегом, когда корма увлажнялись, например 17 и 20 ноября.

В связи с выпадением снега и похолоданием в третьей декаде ноября количество следов зверьков в вольере сократилось. Зверьки стали чаще пользоваться только протоптанной тропинкой от выхода к кормушке. До конца ноября они посещали выгул, когда глубина снега была 3—5 см. 22 ноября в выходной трубе был замечен новорожденный, уже обсохший щенок самец, выбежавший из гнезда вслед за самкой. Коснувшись лапкой снега, он быстро возвратился в нору, за ним ушла и самка. В гнезде в это время температура была +1,5°, снаружи —6°; 24 ноября для подготовки убежища к очередной зимовке семьи шиншилл нора в вольере была вскрыта и очищена. В гнезде с увеличением числа зимующих животных взамен старых ящиков были установлены два гнездовых дощатых домика с двойными засыпанными сухими опилками стенками; размеры их внутри составляли 30x25x20 см и 35x23x23 см. Перед гнездами устроили из кирпича еще одну такую же камеру, к которой проложили под углом две цементные трубы длиной 63 и 85 см. Все это убежище было засыпано сухими опилками, покрыто рубероидом и песком с землей слоем в 15—20 см, а сверху завалено снегом в 15—20 см.

Взвешивание животных и внешний вид показали, что состояние их было нормальным. Взрослая самка сбавила в весе за 1,5 месяца 65 г в связи с недавним щенением, самец прибавил 60 г. Щенки были хорошо развиты и достигли выше среднего веса: самочка —377 г, самец —345 г. С сентября они прибавили вес на 115 и 97 г; новорожденный щенок весил 50 г. Вся эта семья была возвращена в вольеру с утепленным подземным убежищем в тот же день. Зверьки выпускались прямо в нору. Для кормления лактирующей самки была поставлена вторая кормушка у входа в убежище, но в связи с тем, что зверьки стали использовать кормушку для купания, ее пришлось убрать. Кроме открытого кормового ящичка, находившегося в дальнем углу вольеры, 29 ноября в левом смежном отсеке на расстоянии 1 м от входа в нору установили дополнительный кормовой ящик размером 90х70х х45 см и соединили его ходом с правой вольерой. Кроме корма в него стали ставить тазик с песком для купания. Вскоре шиншиллы начали посещать этот кормовой ящик, где во время жировки они были лучше защищены от непогоды, хорошо ели корм и купались в песке.

Осень и начало зимы 1967/68 г. были необычно теплыми и относительно сухими. В декабре произошло значительное похолодание, ниже —20°С, наблюдавшееся в три периода: 3—6, 13—15, и 20—24 числа. Активность зверьков по сравнению с ноябрем также уменьшилась, но ее динамика не всегда находилась в зависимости только от колебаний температуры воздуха.

В начале и середине декабря почти все случаи снижения жизнедеятельности были связаны со снегопадами, нередко сопровождавшимися метелями. Выходы из убежища и тропинку в отдельные дни заносило снегом, например, 10—13, 15, 18 и 27—29 декабря. 10 декабря в вольере был обнаружен в 10 см от входа в нору засыпанный снегом павший щенок второго помета. Вес его был 50 г, за 20 дней жизни в вольере он не изменился. Вскрытие показало отсутствие каких-либо травм, легкие были розового цвета, другие органы в нормальном состоянии, в желудке молоко. Очевидно, щенок вышел ночью вслед за самкой к кормушке, но по снегу самостоятельно не смог вернуться в нору и замерз.

В период с 6 по 12 января 1968 г. после обильных снегопадов наблюдалось сильное понижение температуры (до —34°С). В эти дни до минимума сократилась активность зверьков и резко уменьшилось потребление кормов. 5 января толщина снега в вольере доходила до 50 см. На засыпанной снегом дорожке из норы к кормушке отдельные следы шиншиллы тонули на глубину 4—5 см, вне тропинки — на 6—7 см. Очередное, еще более сильное похолодание с —12 до —38°С вслед за кратковременной оттепелью и метелями произошло между 16 и 26 января.

Жизнедеятельность зверьков упала, и корма поедались плохо (23 января было съедено всего 9 г зерна за сутки).

25 января в кормовом ящике был найден замерзший щенок шиншиллы — самец в возрасте 5,5 месяцев. В этот день мороз был —38°С. Накануне при морозе —35° температура в норе снизилась до —17°. В последующие дни при потеплении и снегопадах следов зверьков в вольере не было. 2 февраля нора была разрыта и в гнездовой камере найдены три павшие шиншиллы. При вскрытии установлены признаки поражения печени, легких, селезенки и других органов. Бактериологические исследования позволили выявить заболевание листериозом, возможно занесенным мышевидными грызунами, следы которых наблюдались в вольере.

В связи с гибелью подопытных животных от инфекционной болезни третья зимовка их в вольере не была полностью завершена. В течение первой половины она протекала в целом успешно. Осмотр норы показал, что вся семья жила преимущественно в одном гнездовом ящике.